江州军船的船体普遍小而坚固，行进快捷。如赤马、先登等舟，皆用厚重木料建造，再以牛皮覆盖船体，只留出箭孔和观察孔，仿佛飘浮在水面的鼋、鳄之类披甲动物。在船头还额外装着覆盖铁甲的尖锐撞角，用于战阵冲撞。

　　数月前，吴班曾领一队船只顺江直放，直抵皖口周边，遭江东水军拦截。吴班摆出不惜撞船的架势，硬生生在江东如林樯橹之中冲了出来，安然返回柴桑。

　　这一日军船的行进路线，是先往江北，看过寻阳、松兹一线，再折而往南，从彭泽县的江东水军大营前经过。

　　站在军船上眺望，只见江湖之畔，东西两侧，俱都设有烽燧，警戒森严，哨骑不断。

　　江东方面因少城池为凭，近年来多建坚固的军堡占据形胜之地，堡垒中旌旗遍布，远远闻听号角不绝。临水的堡垒都设有自如开阖水门，时有飞舟、艨艟出入，舟上将士虽看不清面貌，隐约只见军械齐备，人皆肃然直立，非松散的乱军。

　　吴班和王平都是久经沙场之将，虽不把江东军放在眼里，却也觉得彼等防御甚严，绝非一战可下。

　　“这会儿我们顺风，再近些看看。”吴班转身吩咐水军都尉。

　　诸多船只在水面上划出波纹，一齐向江东水寨逼近，其行动颇具挑衅意味。

　　迫近到两里左右，水寨的望楼上，眺望的士卒开始挥动旗帜示意警戒，弓弩手有条不紊地登上寨墙上凸出的墩台，并有鸣镝连响，开始向远处的军屯传讯示意。

　　吴班叹了一声：“都说江东军的精锐去了辽东，又调动了上千艘的军船来运送军队、维系后勤物资供给。然而，以我在江州所见，留在江东本地的兵力依旧严整，守备也如往常那般有条不紊，并没有觑得什么空子呢？”

　　王平眺望良久，点头道：“江东虽然地少兵寡，却终究经过整整五年的休养将息，部伍都久经训练。难怪雷将军始终都说，眼前不考虑武力夺取江东……看他们的部伍情形，用来自保，实在是绰绰有余的。”

　　两人再看片刻，正对面的一处水寨中鼓声隆隆，水门开处，一只船队驶出。

　　船队以艨艟大舰居中，两侧快船如展开如巨翼。虽是逆风，行船却依旧灵巧，快船两侧的船桨整齐划一地高举起来，然后插入江水中滑动。数十船桨起伏有序，快船行驶如飞，渐有包抄之意。

　　“江东水军训练有素，确实有一套。”

　　吴班点头赞叹两句，再要说什么，后面水军都尉登上飞庐：“将军，咱们是否要变阵与之抗衡？”

　　吴班这两年，渐渐把江州的水陆两军都管制自如了，又按照自己的经验和眼光做了很多调整和提升，正在雄心勃勃的时候。之前已经好几次与江东水军正面对上，彼此船只磕碰威胁了。

　　好在他总算记得王平带来江陵方面的要求，要他“引而不发”。

　　“发旗语，收拢本方船队，撤离！今日我们且不纠缠！”

　　“遵命！”

　　水军都尉往上层雀室挥旗吹号，江州水军二十余艘船只同时转向。

　　江东水寨内部。

　　陆议轻笑了两声，沿着木梯从高耸的望楼下来。

　　绥南将军全琮自侧边跟上，忧心地道：“这帮江州人甚是可恶，或许他们都等着看我们的笑话呢！”

　　孙权宣布要攻伐辽东，到实际出行，期间才两三个月时间。不谈军事上的准备多么仓猝，即使在江东政权内部，其实也没能统一意见，诸多宿将对此多有疑虑。

　　陆议一脸轻松地摇了摇头：“子璜放心，他们看不了我们的笑话。”

　　“伯言是说？”

　　陆议从袖中取出军文：“我今日来此，就是要请子璜看一看文书。孙将军已经拿下辽东了。”

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