西安门、东安门、北安门外从清晨开始就有依稀的人影在这里出现，因为有小道消息说天子会从今天开始在这里每天施舍食物。京师里可吃的东西真的是越来越少了，恐慌和饥饿之下，不少人甚至把家中从闯贼大营弄来的牛马驴骡都杀了，从王公、官员、商贾家中换取多余的杂粮。
如果传言属实，天子真的开仓放粮，救济京师百姓那实在是无量的功德，不愧是受仙家保护的大明正统。有些人是纯粹想来领一些粮食拿回家中，好喂饱父母妻儿；而有些人却是前来窥探，到底天子到底能拿得出些什么食物，存量如何；少数一些人通过渠道了解到了天子背后拥有的东西，已经在偷偷地将家中多余的粮食放出，回收金银了。
街道两端出现了不少大内侍卫，那些围困紫禁城的关宁军在前夜，一夜之间退出了城区，驻扎在城墙和浓雾之间的空旷地带，仿佛遇上了极为可怕的事情，军队人数少了不少。此刻，紫禁城的城防又被大明皇家禁军接管了。禁军们招呼人群离开正对宫门的御道，要停留只能站到其他两条平行宫墙的街面上。
十几个几米高的大桶一字排开，分别有软管子连着两边各五个银色的桌台，桌台上面是一排凹槽，凹槽上方有一只奇怪的硬管支着，不知道是什么东西。
“大桶里是不是粥？”有人忍不住舔了一下嘴唇，“好久没喝过粥了。”
“大概是掺了麦麸一类的东西吧，要不然竟是这么多人，怎么供应的过来？”
“有麦麸也好，家里断粮都好几天了，孩子饿得整夜整夜的哭，能垫一垫肚子也是好的。”
“就是不知道天家能坚持多久，这城外的大雾也不知道什么时候能散去。”
“听说那能进不能出的大雾就是皇宫里的仙人施法弄出来的。大家说这粥里会不会掺了什么别的东西？搞不好，仙人像话本里那样，要炼制什么邪物，需要不少人命。所以就在粥里下上迷药，拿百姓当祭品。”
“你是鞑子派过来的吧？抓住他！仙人降下雷霆救了京师几十万人，你却在这里诋毁仙人，其心可诛。”
人群中有些骚乱，说话的人很快就跑了，但是有些人将这话听在了心里，犹豫了一阵，慢慢的离开了周围等待的人群。
太阳升起，四面八方过来的百姓越来越多，三面城门口乌压压一片，街道上挤满了准备前来领取食物的人们，禁军们招呼人群排好队伍，五人一排，长长的队伍从宫门两端延伸开去，直达数里。
朱由检站在宫墙上，点点头，“希望这次能顺利将京师控制在朕的手中。”
秦良玉也伴在朱由检身边，“陛下不必担心，星君的安排必然不会有失。”
日上三竿，已近午时，快到了发放食物的时刻，人们开始激动起来，
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