在前厅的长椅上坐了下来。他拉开易拉罐的金属环，咕咚咕咚地把饮料一饮而尽。头部还是感到热烘烘的，有些麻木。他抱住膝盖垂下头，闭上眼睛等待着心跳平缓下来。
“你的球击得真不错啊。球棒挥得很快，身体重心也没有偏离。你是个老手吧？”
一个人的声音突然冒了出来，省平睁开眼，看到一个脚穿运动鞋的男人脚尖。省平垂着头，用夹杂着呼气声的声音，没好气地回答：“我高中时候是棒球部的。”
“果然啊。位置呢？”
“外场手候补。只在三年级夏天的地区预选赛时，当过一次代击球手。虽然由于内场手的失误进垒，但下一个击球手，漂亮地来了一个‘双杀①’。我们队与奖牌失之交臂。”
①棒球比赛中，跑垒手和击球手（或两个跑垒手），连续遭到出局。
木岛省平终于抬起头，和身穿T恤衫、牛仔裤、头戴棒球帽的男人对视。对方三十多岁，虽然省平发现，他是刚才在七号房间里击球的那个人，却不记得以前曾见过他。那个人手持从中心租借的球棒，摇晃着身体。他的体格虽然健壮，但和土生土长的运动员相比，他的身形只是在健身俱乐部练出来的，晒黑的肤色也充满了人造感。
那人耸了耸肩膀继续道道：“之后呢？”
“偶尔和业余爱好者打打棒球，结婚以后就几乎不打了。已经十多年没打过别人投过来的球了。”
“光打棒球，真是糟践你了！……”那人说道。
从他那穿得走了形的T恤衫衣领上，可以看到他戴着一条银链。那个人留给省平的印象，好像是一个没有完全成年的人一样。
木岛省平摇了摇头。虽然平时省平是个不和别人搭讪、总是拒人于千里之外类型的人，但当他因牧子的事，而闷闷不乐时，就会只想和陌生人聊天解闷了。
“我没见过你，你经常来这儿吗？”
“常常来。即使心情不佳，挥舞球棒之后，也会变得心情舒畅。这里总是冷冷清清的，不用等待就能立刻打球吧？”
省平点了点头，表示肯定。这时，那个人突然露出谄媚的笑容，承认说，今晚并不是第一次在这里看到省平。还说因为省平经常将平直球击飞，所以以前就注意他了。
“上周我在隔壁的房间，一直观察着你的击球动作，你没有注意到我吗？”
木岛省平大吃一惊。进入击球席的时候，因为把精神全都集中在了球上，所以，即便隔壁房间有人进出，自己也没有一一看见他们的脸。省平只是觉得，被这素不相识的人给纠缠住了，一时颇为不悦。
“那家伙没准就是人们常说的‘跟踪狂’吧。”省平用带有警惕性的口吻，肃容问道，“你是不是在物色业余棒球队员呀？还是在寻求同性恋性伴侣？……要是这样的话，你还是另觅他人吧。”
那个男人又耸了耸肩，丝毫没有露出胆怯的模样。他顺势把球棒靠在腿肚子上，这个举动可以说是，在寻找与省平谈话的时机。
“没想到我居然会被当成同性恋。不过，我确实是在寻找搭档。第一次在这里看到你的时候，我就立刻明白了，你和我属于同一类人。”
“同一类人？我和你？……你到底在说什么呀？”
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