“什么？你说什么？”

　　贾瑜掏了掏耳朵，一度怀疑自己听错了，满脸的不可置信，他对王子腾的印象除了他眼中那掩饰不住的野望，便是他那魁梧高大的虎躯了，身高八尺，膀阔腰圆，颇有几分武力，单手撕恶狼都不在话下，而且为人谨慎，凡事定会给自己留个可供斡旋的余地，这样一个人精中的人精说没就没了？自己还等着他回来给自己鞍前马后或者为那对毒母懦子报仇雪恨呢。

　　“王子腾死了，装着他尸体的棺椁半个时辰前由西华门入城归家，北司一个在街上办桉的总旗探知后，立刻飞马报与小弟，听说他是在巡边时中了毒箭，在始平县境内突发箭疮，吐血三升，不治而亡。”

　　巡边是个辛苦活，虽然历来赴此任的官员回来后都会得到不错的封赏，但动辄几个月的风餐露宿，疲于奔命可不是那么好熬的，他们要在最短的时间内按照规定完成朝廷交待的任务，否则便会被御史言官们以各种理由弹劾，除此之外，因为多半都游走在两军交战的前沿，他们要时刻提防敌方的冷箭和追杀，甚至还要小心被己方在背后下黑手，毕竟他们在这个过程中难免会发现一些律法明令禁止的问题。

　　比如说某个驻军卫所应下辖七百名兵士，但实际上却只有两三百人，而领头的将领却以七百人为数额向朝廷索要粮饷，这是吃空饷喝兵血，又比如说，有些将领倒卖朝廷管禁物资、欺压当地百姓、夸大战功，隐瞒败绩等等，这些罪责一经证实，轻则会被罢官夺职，重则别说是自己的项上人头了，一家老小的脑袋都保不住，所以那些手脚不干净，屁股上有屎的将领一旦东窗事发，他们是不会轻易让巡防使拿着罪证全身而退的，要么你也加入其中，我分你一些金银，我们狼狈为奸，一起欺君罔上，一起发财致富，要么你就莫名其妙却又合情合理的因公殉职，成为这荒漠戈壁和黑山白水中的一个冤魂吧。

　　朝廷每年都会向边关七八处重镇派遣巡防使，有人做过统计，拿宣德元年来举例子，当年前后共有八名巡防使走马上任，到头来只有四人平安无事，全头全尾的返回京城，剩余四人有的死于意外，有的死于敌人追杀，还有的病死，折损率高达五成，这个占比着实是有些太夸张了。

　　所以说这是一个高危的差事，大部分官员都是畏之如虎，唯恐避之不及，一直以来，只有真正的勇士敢于面对它，并且不避斧钺，视死如归，王子腾正是这样的勇士，不过他坦然赴任更多还是为了升官拜将，而不全是为了报效君恩，这便是火中取栗，全凭造化，只是不知道他身上那根毒箭，到底是敌军的，还是梁军的。

　　可叹时不凑巧，天意弄人，一个野心勃勃，手段高明的肉食者

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